Werfen Sie einen genaueren Blick auf das Leben und die Tinte des legendären amerikanischen Tätowierers Norman „Sailor Jerry“ Collins, dem Paten des modernen amerikanischen Tätowierens.
Norman „Sailor Jerry“ Jerry Collins definiert das traditionelle amerikanische Tattoo.
Seine bahnbrechenden Flash-Designs und Tattoo-Kunst wurden von Sailor Jerrys buntem Leben und den Erfahrungen beeinflusst, an die sich die Besucher seines Studios in Honolulu dauerhaft erinnern wollten.
Sailor Jerry war in der Lage, Gedanken, Gefühle und Ideen als bedeutungsvolle Körperkunst zu symbolisieren und die Hinterhof-Tattoo-Industrie zu einem legitimeren Platz in der Gesellschaft anzuspornen. Collins legte den Grundstein für das kreative, milliardenschwere Geschäft der Tattoo-Kunst und des Ausdrucks heute.
Lesen Sie weiter, um mehr über den einflussreichsten Künstler des 20. Jahrhunderts, seine zeitlosen Tätowierungen und seinen Einfluss auf die Welt der Tätowierungen zu erfahren.
Norman „Sailor Jerry“ Biografie
Frühes Leben und Einführung in die Tinte
“Sie müssen das Gefühl des Entstehens im Gegensatz zum Nachahmen verstehen.”
Norman „Sailor Jerry“ Collins wurde 1911 in Reno, Nevada, geboren. Nachdem Collins als Jugendlicher durch Nordkalifornien gezogen war, entschied er sich, sobald er volljährig war, für Fernweh und durchquerte das Land mit dem Güterzug – eine beliebte Fortbewegungsmethode für viele verschiedene Menschen in den Post-Wild-West-USA.
Collins traf die Tätowiererin Gib „Tatts“ Thomas in den späten 1920er Jahren in Chicago. Die Begegnung mit Tatts weckte sein Interesse an Tätowierungen. Tatts brachte dem Teenager Collins die Grundlagen des Tätowierens und den Umgang mit einer Tätowiermaschine bei. Collins übte an Betrunkenen und Obdachlosen – den Tausch von Tinte gegen Schnaps oder Münzen – und Gerüchten zufolge an Leichen in den Leichenhallen von Chicago.
In der Marine
Sailor Jerry, traditionelles Anker-Tattoo. Bild: Eric Nielsen CC BY 2.0
Viele der frühen Kunden von Collins waren Marinekadetten von lokalen Akademien; das Stereotyp des salzigen Seemanns blühte in der Depressionszeit der USA wirklich auf. Sie würden während des Urlaubs oder kurz vor dem Versand eingefärbt werden. Collins wollte unbedingt wieder auf die Straße. Das kühne Reisegerede der Matrosen trug dazu bei, dass er sich im Alter von 19 Jahren bei der US Navy einschrieb.
Es war während seiner Zeit bei der Navy Collins verdiente sich den Spitznamen “Sailor Jerry”, seine wachsenden Fähigkeiten mit Tinte und Gewehren brachten ihm Berühmtheit und die Möglichkeit, außerhalb des Dienstes oder auf Landgang tätowieren zu können. Während seiner Dienstzeit entwickelte er auch eine interessante Palette von Anwendungsfähigkeiten und Designideen.
Ein Großteil seiner innovativen Arbeit in Flash-Tattoos kann den japanischen und pazifischen kulturellen Einflüssen zugeschrieben werden, die er aus seiner Zeit als Navy-Mann gewonnen hat. „Ich bin immer bereit, auf die Ideen anderer zu hören … weil wir immer mehr lernen können.“
Geschmort, geschraubt und tätowiert
“Gute Arbeit ist nicht billig und billige Arbeit ist nicht gut.”
Nach zahlreichen Dienstjahren in den USA richtete Sailor Jerry seinen Tattoo-Shop in Honolulus Chinatown ein und begann in Vollzeit als Tätowierer zu arbeiten.
Auf dem Höhepunkt des Zweiten Weltkriegs besuchten Tausende von Männern auf Landgang den Tattoo-Shop in der Hotel Street von Collins, um ihre Brieftaschen mit Whisky, Frauen und wilder Unterhaltung aufzuhellen. Sailor Jerry Tattoos hinterließen ihre permanente Visitenkarte auf einem Berg von Matrosen, Soldaten, Touristen und Nachtschwärmern, die durch Honolulu Chinatown kamen, bevor sie in andere Heimatstädte und Häfen weiterzogen, wobei sich einige kaum an die Umstände hinter ihrem Tattoo erinnern konnten.
Wie der führende Chronist der Tattoo-Kultur, Clinton Sanders, 1989 in seinem Buch Customizing the Skin formulierte: „Das Tattoo wird weiterhin als Hinweis auf die freiwillige Entfremdung des Trägers von Mainstream-Normen und sozialen Netzwerken gesehen.“
Sailor Jerry konnte dieses Ethos besser als jeder andere darstellen, während der Ära, in der er arbeitete, und jetzt in der vom Mainstream akzeptierten Ära der Körperkunst, in der Norman Collins zu Recht wie ein Meister der Renaissance behandelt wird.
Sailor Jerrys Tätowierstil
Sailor Jerry Flash-Kunst-Bild: Rocor CC BY-NC 2.0
„Kühe Einfachheit ist der Schlüssel zu gutem Design.“
Die zeitgenössische Gesellschaft betrachtet Tattoos als selbstverständliche Kunst – denken Sie an Ausstellungen mit Flash-Art wie Jerry’s oder Elementen der vergangenen Tattoo-Kultur und deren Verwendung im modernen Leben. Während der gesamten Sailor Jerry’s Tattoo-Ära galt das Tätowieren bestenfalls als Handwerk, und zwar als schmuddelig.
Collins’ Konzepte waren von zentraler Bedeutung, um Tätowierer und Künstler zu vernetzen, die Arbeit aus Hintergassen und Kneipen zu nehmen und die schwierige Aufgabe zu vollziehen, ein Jerry-Tattoo sowohl als künstlerische Gegenkultur als auch zu einer kommerziell florierenden Geschäftsentscheidung zu machen.
Seine Flash-Kunst und die mit seinen Bildern verbundenen Symbole werden jetzt als codierte Hieroglyphen für Tintenenthusiasten angesehen, die Körperkunst im traditionellen Stil erhalten oder sie als Basiskonzept für ausgefallenere Ideen verwenden möchten.
Collins verstand seinen Einfluss und die kommerzielle Attraktivität seines Materials – insbesondere die schöne Auswahl an handgezeichneten Flash-Blättern, die stark auf seinen Marineerfahrungen, seiner Exposition gegenüber der japanischen Kultur und seiner Bereitschaft, ständig zu basteln, zu lernen und neue thematische Elemente zu integrieren, basierten.
Sein Fokus auf Tattoo-Designs, die Elemente des etablierten amerikanischen Tätowierens mit der künstlerischen Finesse und Kreativität der japanischen Tattoo-Meister (horis) verbanden, half Sailor Jerry, sich abzuheben und jedes Mal, wenn er die Stromversorgung seiner Tätowierpistole einschaltete, begehrter zu werden.
Sein Stil – jetzt so leicht zu erkennen – wurde von seiner eigenen jahrelangen Reiseerfahrung getragen, aber auch weiterentwickelt, als die vielen Menschen, die auf seinem Stuhl saßen, ihm halfen, sein Handwerk zu verfeinern. Jerry schuf eine besondere, dauerhafte Form der Tattoo-Kunst, indem er kulturelle Reflexionen mit dem Besten aus Ost und West mischte.
Sailor Jerry arbeitete und zeichnete nur auf Büttenpapier und kümmerte sich sorgfältig um seine Zeichnungen, indem er jeder Tattoo-Idee zusätzliche Farbe oder dekorative Elemente hinzufügte. Er verwendete vier verschiedene Signaturen als Flash-Sheets und schickte oft Abstriche der von ihm geschaffenen Bilder an Freunde und Zeitgenossen in der Branche als Teil seines unersättlichen Appetits, Briefe zu schreiben.
Jede Sailor Jerry Tattoo-Flash-Seite, die in seinem Tattoo-Studio ausgestellt war, enthielt eine Vielzahl kleiner bis mittlerer Bilder – im Allgemeinen in einer von Collins losen Reihenfolge angeordnet – Haus- und Herzdesigns, nautische Sternsymbole, die leere Rumflasche, Schlangenbilder, Hula-Mädchen und Pin-Ups, Teufelsköpfe und -schädel, Schiffe und das klassische Anker-Tattoo.
Sailor Jerry Tattoo-Ideen
1. Tiere
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2. Adler
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3. Blumen
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4. Familie
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5. Hula-Mädchen
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6. Innovativ
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7. Groß
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8. Nautik
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9. Pin Up Girls
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10. Traditionelle Klassiker
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11. Einzigartig
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Für weitere Einblicke in die Art der traditionellen Tätowierkunst, die aus Sailor Jerrys Arbeit hervorgegangen ist, klicken Sie auf die folgenden Links für moderne Interpretationen von Sailor Jerry:
- Traditionelle Seemanns-Tattoos
- Nautische Stern Tattoo-Designs
- Traditionelle Schlangen-Tattoos
- Schlangen- und Dolch-Tattoos
- Traditionelle Herz-Tattoos
Tattoo-Innovation
„Farbe ist hier, um zu bleiben. Das ist eine gute Farbe!”
Sailor Jerry Collins war Experte darin, eine üppige Tattoo-Idee in Bilder zu übersetzen, die er in seinen geschickten Tattoo-Anwendungen verwenden konnte. Seine dicken schwarzen Umrisse und die Verwendung einer streng begrenzten Palette – hauptsächlich Rot, Grün, Schwarz und Gelb – werden immer noch verwendet, um den amerikanischen traditionellen Stil einfach von strukturell ähnlichen, aber grelleren neo-traditionellen Gegenstücken zu unterscheiden.
Sailor Jerry konzipierte und entwickelte Farbtinten wie violette Tinte und die verbesserte Tintenqualität für den täglichen Gebrauch und langlebigere, effektivere Stücke. Collins leistete auch Pionierarbeit bei verschiedenen Tätowierpistolen- und Nadel-Setups (mehrere Nadelformationen für verschiedene Anwendungen) und führte die Nadelsterilisation ein, um die Industrie sicherer zu machen.
Ohne diese wichtigen Schritte wäre die Tattoo-Industrie verkümmert geblieben und hätte sich nicht auf die jährliche Milliarden-Dollar-Kraft beschleunigt, die sie geworden ist.
Einfluss auf das traditionelle Tätowieren
Seemann Jerry Wandbild, Downtown Honolulu, Hawaii. Bild: Eric Fischer CC BY 2.0
Norman Collins inspiriert jeden Tag neue Tätowierer, hauptsächlich durch den Einfluss seiner ursprünglichen Flash-Tattoo-Blätter. Es gibt nicht viele westliche Tattoo-Shops, denen eine oder zwei Seiten seines Flashs an einer Wand oder in einem Ordner fehlen.
Auch das Festhalten vieler Künstler an den einfachen Grundsätzen des traditionellen amerikanischen Stils hält Sailor Jerrys legendäre Aura ungetrübt, während sich der 50. Jahrestag seines Todes nähert. Jede neue Generation von Tintenschleudern, Körperkunsthistorikern und Tattoo-Enthusiasten kennt Sailor Jerry, seine Heldentaten mit Tinte und Pistole und den Einfluss, den seine Tätowierung auf die Welt der „Quadrate“ hatte.
Die Legenden der Tattoo-Branche, Don Ed Hardy, Lyle Tuttle, Zeke Owen und Mike Malone, nahmen alle großen Wert auf Sailor Jerrys Beherrschung des Handwerks, der Kunst und des Geschäfts der Tätowierung.
Malone – selbst ein Titan der Tattoo-Szene in Honolulu und Schützling von Collins – übernahm nach dem Tod von Sailor Jerry 1973 das Tattoo-Studio Smith Street und benannte es in South China Sea Tattoo um.
Hori Smoku Seemann Jerry
Hori Smoku Sailor Jerry: Das Leben und die Zeiten von Norman Keith Collins ist ein gut gemachter Dokumentarfilm, der die Wurzeln des traditionellen amerikanischen Tätowierens erforscht und das Leben von Sailor Jerry als Mittelpunkt nutzt.
Der Film aus dem Jahr 2008 wurde von der Kritik gelobt für seine ehrliche Darstellung der Tattoo-Legende von American Ink, mit Interviews mit traditionellen Tattoo-Koryphäen wie Hardy, Malone, Lyle Tuttle, Eddie Funk und anderen.
Collins war kein Fan von Werbung und gab selten Interviews, aber Hori Smoku-Regisseur Erich Weiss hat den Film durch den intelligenten Einsatz von Archivmaterial, Fotos, seinem dreisten Briefschreiben und gelegentlichen Interviews mit Collins hervorragend zusammengestellt.
Hori Smoku Sailor Jerry: The Life and Times of Norman Keith Collins ist eine Geschichte, die ganz anders erzählt wird als die zeitgenössische Realität und das kompetitive Tattoo-Fernsehen.
Die Marke Sailor Jerry
Maßgeschneidertes Fahrzeug von Sailor Jerry. Bild: Tschad Kainz CC BY 2.0
„Norman hatte einen bedeutenden Einfluss auf die amerikanische Kultur. Wir sind stolz darauf, den Mann und seine Arbeit zu ehren und freuen uns, dass sein Vermächtnis weiter wächst, da sich seine Affinität zu Tattoos und die Tattoo-Kultur weiterentwickelt hat.“ – Josh Hayes, Sailor Jerry Spiced Rum
Das Vermächtnis von Norman Collins lebt nicht nur durch den traditionellen Tattoo-Flash, Bücher seiner Kunst und die Verehrung von Tätowierern weltweit weiter.
1999 schlossen sich Malone und Hardy mit Quaker City Mercantile aus Philadelphia zusammen, um „die Lifestyle- und Rummarke Sailor Jerry als Hobby“ zu gründen. Ein Teil des Jerry-Swags umfasst Bekleidungs- und Schuhlinien mit seinem Tattoo-Flash und seinen Unterschriften. Sie können sogar einige coole Custom-Autos finden, die Sailor Jerrys Tattoo-Designs rocken.
Sailor Jerry Rum zeigt das allgegenwärtige Hula-Girl auf der Flasche. Seit seiner Einführung im Jahr 1999 hat es sich zu einer der führenden Rummarken Amerikas entwickelt, die auf dem Weltmarkt für Spirituosen und Cocktails äußerst wettbewerbsfähig ist.
Im Jahr 2008 wurde Sailor Jerry Spiced Rum an den globalen Spirituosenriesen William Grant verkauft & Söhne.
Mehr als ein Tätowierer
Während seiner Karriere als Tätowierer gehörte zu Sailor Jerrys Arbeit auch die Durchführung von Touren über die Hawaii-Inseln und Pearl Harbor als lizenzierter Skipper eines Dreimastschoners.
Radiohörer, die sich an die neu geprägte Fernsehära gewöhnten, erinnerten sich an Sailor Jerry unter dem Spitznamen “Old Ironsides”, den er in seiner Late-Night-Radio-Talkshow verwendete, während er auch verschiedene Elemente der Elektronik studierte.
Norman Collins starb am 12. Juni 1972 beim Motorradfahren an einem Herzinfarkt und wurde auf dem National Memorial Cemetery of the Pacific (bekannt als „Punchbowl“) in Honolulu, Hawaii, beigesetzt.
Seine Frau Louise lebt immer noch in Honolulu und beschützt den echten Sailor Jerry und seinen Platz an der Spitze der Tattoo-Geschichte. Im Jahr 2018 reichte Louise Gerichtsakten gegen William Grant ein & Söhne zur Nutzung der Bildrechte ihres Mannes.
Sailor Jerry wird für immer eine Ikone der Tätowierung sein – die erste Person, die auf einem Mt Rushmore mit Tinte platziert wurde. Niemand hat einen größeren Einfluss auf die Kunst, Anwendung und das Geschäft des Tätowierens oder auf die Entwicklung der Hautkunst des 20. Jahrhunderts zu einem weithin anerkannten kreativen Medium. Ohne die bahnbrechenden Arbeiten von Norman Collins und seinen Zeitgenossen sähe das amerikanische Tätowieren ganz anders aus und unsere Haut auch.
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