En række antropologer citerer bjørnen som en af de første skabninger, der blev æret af de tidligste mennesker.
Betragtet med lige dele beundring og frygt, tror indianere, at den store ånd bor i bjørnen, legemliggørelsen af frygtløshed og dyb helbredelse.
Populær indfødt tradition betragter bjørnen som den hellige beskytter af Vesten, mens de gamle grækere dedikerede stjernebilledet Ursus Major til Den Store Bjørn.
På grund af sin voldsomt beskyttende natur og naturlige dvalerytmer om vinteren og rettidig forårsopvågning er bjørnen kommet til at repræsentere en stærk forbindelse med jordens kræfter. Og ligesom døden er lige så naturlig som fødslen, har mange taget bjørneskallen tatovering som en totem af styrke i livet som i døden.
Ofte bæres af ensomme sjæle med en urokkelig følelse af social pligt og forfædres stolthed – uanset hvor de kommer fra – bjørneskallen -tatoveringen kan være lige så udsmykket eller enkel, som bæreren ønsker. Farvet med sorte og hvide streger eller pyntet med farvestrålende fjer, guirlander og inskriptioner.
Der er ingen rigtig eller forkert måde at ære dette ærefrygtindgydende symbol på både gammel visdom og den iboende styrke alle mennesker besidder inden for.
