Suurin osa yhteiskunnasta on tyytyväinen rauhalliseen elämään, täynnä mukavuutta ja nautintoa kuin mahdollista. Mutta pieni osa maapallon väestöstä vastaa eri kutsuun.
Kukaan ei tiedä, mikä saa jotkut ihmiset kokeilemaan ihmisen kestävyyden rajoja, kiipeämään vuorelle vain siksi, vahvistaakseen kehoaan täyteen potentiaaliinsa ja uskaltaakseen ankarimmat maisemat, joita ihmiset ovat kulkeneet, mutta he tekevät sen joka tapauksessa.
Vakiotyyppinen Ironman -triatlon vaatii jokaisen kilpailijan uimaan 2,4 mailia, pyöräilemään 122 mailia ja käärimään kaiken perinteisellä maratonilla. Nämä rodut ovat joitain rasittavimpia haasteita, joita ihmiset ovat koskaan saavuttaneet. Pelkkä Ironman -triatlonin suorittaminen on urheilijoiden unelma ympäri maailmaa.
Kaikki alkoi vuonna 1977 Havaijilla Oahun saarella. Ammattimaiset juoksijat ja uimarit olivat pitkään keskustelleet siitä, kuka oli sopivin, mutta ennen vuoden Oahun kehäkilpailua Sports Illustrated julkaisi artikkelin, jossa väitettiin, että belgialaisella pyöräilijällä Eddy Merckxillä oli kaikkien aikojen suurin hapensaanti. Ja niin riitelevät urheilijat päättivät yhdistää kaikki kolme pitkän matkan lajia yhteen kilpailuun.
Oahun kehäkilpailua koordinoi Yhdysvaltain laivaston komentaja John Collins. Kilpailijat jonottivat lähtöviivalle kohtalokkaana päivänä jakoivat paperiohjeet jokaiselle osallistujalle, jossa luki: ”Ui 2,4 mailia! Pyörä 112 mailia! Juokse 26,2 mailia! Kerskaile loppuelämäsi. ” Yhdysvaltain laivaston mies Gordon Haller vei kotiin ensimmäisen tittelin sinä kesänä, ja siitä lähtien perinne alkoi.
Ihmiset, joilla on Ironman -symboli, ovat joko suorittaneet Ironman -triatlonin tai ovat luvanneet itselleen, että jonain päivänä he ylittävät maaliviivan.